A economia familiar é o ramo da economia que estuda a casa como unidade de gestão e atividade económica. Aborda, portanto, a forma como as famílias gastam, poupam, endividam-se ou investem os seus recursos. A boa gestão da economia nacional é essencial para satisfazer as necessidades diárias dos membros do agregado familiar e manter uma boa saúde financeira, o que nos permite enfrentar imprevistos e cumprir os planos futuros a que aspiramos.
A síndrome do ninho vazio é definida como um sentimento de perda de proximidade no espaço de convivência que normalmente afeta as relações pais-filhos. A falta de aceitação e adaptação à mudança acarreta por vezes um processo semelhante ao luto, onde é necessário aceitar uma ausência e abraçar uma nova dinâmica familiar. Os sintomas desta síndrome pioraram nos últimos tempos –especialmente nas sociedades ocidentais–, coincidindo com o desaparecimento gradual das famílias alargadas e o aumento do número de idosos que vivem sozinhos.
No entanto, há estudos contemporâneos que destacam não só que as evidências empíricas sobre a sua existência são inconsistentes e contraditórias, mas também que o ninho vazio gera sentimentos ambivalentes nos pais, que sentem tristeza e alívio ao mesmo tempo.
Uma pesquisa recente realizada por psicólogos alemães da Universidade de Heidelberg mostra, por exemplo, que os adultos que são pais experimentam maior satisfação com as suas vidas em comparação com aqueles que não têm filhos. No entanto, este aumento na satisfação só é observado após os filhos se tornarem independentes.
Esta constatação foi apoiada nos Estados Unidos pela investigação de Karen Fingerman, professora de Desenvolvimento Humano na Universidade de Austin (Texas) que publicou mais de 200 trabalhos sobre laços sociais e intergeracionais. Os estudos de Fingerman concluem que A maioria dos pais desfruta da libertação que advém da partida dos filhos. Um facto que lhes permite reconectar-se emocionalmente com os seus parceiros e ter mais tempo para se dedicar aos seus próprios interesses e hobbies. Além disso, em muitos casos, a relação entre pais e filhos melhora à medida que desaparecem os pequenos conflitos que caracterizam a convivência quotidiana de uma família.
O vazio existencial porque os filhos saem de casa costuma ter mais impacto nos pais que não conciliam o cuidado dos filhos com outras áreas da vida, como o companheiro, o trabalho ou as amizades. Por isso, a psicóloga Marta de Dios considera que este processo vital é, precisamente, o momento ideal para “perderem o medo de ficarem sozinhos ou de que os filhos já não precisem deles” e concorda com os seus colegas da Alemanha e dos Estados Unidos que “É um bom momento para eles voltarem aos seus hobbies e planejarem seu próprio tempo livre”.
A transformação da dinâmica dentro da casa familiar pode materializar-se numa remodelação do espaço físico da própria casa, adaptá-lo às novas necessidades dos seus coabitantes, ou também pode ser usado para reacender a centelha do casal com iniciativas antes esquecidas. Como explica De Dios, o contexto oferecido pelo ninho vazio é ideal, seja para retomar atividades que foram sacrificadas na fase de parentalidade, seja para descobrir novos hobbies que possam enriquecer o tempo livre dos pais, sejam juntos ou separados.
Repensar a organização da economia familiar
Este período, embora emocionalmente desafiador, também oferece oportunidades para reavaliar e ajustar as finanças familiares. Aqui estão algumas maneiras pelas quais o ninho vazio pode influenciar a economia familiar e algumas ações recomendadas para enfrentar essa mudança:
- Redução de custos: Com menos pessoas em casa, os gastos com alimentação, transporte e entretenimento tendem a diminuir. É o momento perfeito para revisar o orçamento e ajustá-lo de acordo. Você pode considerar cancelar assinaturas que não são mais necessárias ou reduzir custos em serviços domésticos.
- Economizando para a aposentadoria: Com os filhos fora de casa, os pais podem ter a oportunidade de aumentar as suas poupanças para a reforma. É um bom momento para rever os planos de reforma e contribuir mais para fundos de investimento ou contas de poupança para garantir um futuro financeiro estável.
- Foco na carreira: Por não terem de se preocupar tanto com as responsabilidades parentais, muitos pais podem optar por se concentrar mais nas suas carreiras profissionais. Isso pode ampliar sua formação ou até mesmo iniciar seu próprio negócio. É importante considerar como estas mudanças podem afectar o rendimento familiar a longo prazo.
- Avalie (novamente) metas financeiras: O ninho vazio oferece a oportunidade de reavaliar metas financeiras de curto e longo prazo. Existem projetos domésticos que não puderam ser realizados antes devido às necessidades das crianças? Pode-se considerar um plano de viagem que antes não era viável?
- Investimento no seu próprio bem-estar: Com menos exigências familiares, os pais podem investir mais no seu próprio bem-estar. Isso pode incluir atividades como exercícios ou planejamento de atividades de lazer e viagens. Embora estas atividades possam envolver certas despesas, investir no bem-estar pessoal pode trazer benefícios a longo prazo, tanto em termos de saúde física como mental.
- Planejamento Imobiliário: O ninho vazio também é um momento oportuno para rever e atualizar o planejamento patrimonial. Isso pode incluir o pagamento de dívidas ou a contribuição para um fundo de emergência.
